단순 코딩을 넘어: VS Code 'Gemini Agent Mode'가 개발의 판도를 바꾸는 이유
“복사하고, 붙여넣고, 수정하고…” 지금까지 우리가 AI 코딩 도구(GitHub Copilot, 기존 Gemini 등)를 쓰던 방식은 일종의 ‘스마트한 백과사전’과 같았습니다. 질문을 하면 답을 주지만, 그 답을 내 프로젝트에 적용하는 건 온전히 개발자의 몫이었죠.
하지만 Gemini Code Assist의 Agent Mode(에이전트 모드)는 다릅니다. 이것은 백과사전이 아니라, 내 옆에 앉은 ‘주니어 개발자’에 가깝습니다. VS Code 환경에서 일반 모드(Standard Chat)와 에이전트 모드가 정확히 어떻게 다른지, 3가지 핵심 차이점을 통해 분석해 보겠습니다.
1. 인식의 범위: “현재 파일” vs “프로젝트 전체”
가장 근본적인 차이는 AI가 바라보는 시야(Context)에 있습니다.
일반 모드 (Standard Chat): 주로 현재 열려 있는 파일이나, 사용자가 드래그해서 지정한 코드 블록만을 인식합니다. “이 함수를 최적화해줘” 정도의 질문에는 능하지만, 프로젝트 전체 구조를 파악해야 하는 질문에는 약한 모습을 보입니다.
에이전트 모드 (Agent Mode): 프로젝트의 전체 코드베이스(Entire Codebase)를 이해합니다. 단순히 텍스트를 읽는 것이 아니라, 파일 간의 의존성(Dependency), 아키텍처 패턴, 컴포넌트 간의 관계까지 파악합니다.
예시: “장바구니 로직을 수정하면 결제 페이지에 어떤 영향이 있어?”라고 물었을 때, 에이전트 모드는 관련 파일을 스스로 찾아 분석한 뒤 답변을 내놓습니다.
2. 행동 능력: “말하기” vs “실행하기”
일반적인 AI가 ‘조언자’라면, 에이전트는 ‘실행가’입니다.
다중 파일 편집 (Multi-file Edits): 일반 모드는 코드 스니펫을 생성해주면 개발자가 직접 파일에 붙여넣어야 했습니다. 반면, 에이전트 모드는 여러 개의 파일을 동시에 생성하거나 수정할 수 있습니다. 예를 들어, 리액트(React) 컴포넌트를 만들면서 동시에 CSS 파일과 테스트 코드까지 한 번에 작성하여 파일 시스템에 저장합니다.
도구 사용 (Tool Use & Terminal): 에이전트 모드는 터미널 명령어를 실행하고,
grep으로 파일을 검색하며, 시스템 도구를 활용합니다. “테스트 돌려보고 에러 나면 고쳐줘”라는 명령을 내리면, 실제로 테스트 코드를 실행(Run)하고 결과를 분석해 코드를 수정하는 과정까지 수행합니다.
3. 작업 방식: “즉답” vs “계획 및 수행”
업무를 처리하는 프로세스 자체가 완전히 다릅니다.
계획 수립 (Planning): 복잡한 작업을 요청하면 에이전트는 즉시 코드를 뱉어내는 대신, “어떻게 작업을 진행할지”에 대한 계획(Plan)을 먼저 제시합니다. 개발자가 이 계획을 승인(Approve)하면 그때부터 순차적으로 작업을 수행합니다.
자율성 (Autonomy): 필요하다면 설정에 따라 개발자의 승인 없이도 스스로 판단하여 도구를 사용하고 코드를 고칠 수 있습니다(물론, 파일 시스템 변경 시에는 승인을 묻는 것이 기본 설정입니다). 이는 반복적인 리팩토링이나 버그 수정 작업에서 개발자의 피로도를 획기적으로 줄여줍니다.
요약: 언제 어떤 모드를 써야 할까?
| 구분 | 일반 모드 (Standard Mode) | 에이전트 모드 (Agent Mode) |
|---|---|---|
| 핵심 역할 | 스마트 챗봇 / 코드 자동완성 | AI 페어 프로그래머 (Pair Programmer) |
| 주 사용처 | 간단한 문법 질문, 짧은 함수 생성, 코드 설명 | 기능 구현, 리팩토링, 디버깅, 다중 파일 수정 |
| 컨텍스트 | 현재 열린 파일 위주 | 프로젝트 전체 (Full Codebase) |
| 액션 | 텍스트/코드 제안 (Suggestion) | 파일 생성/수정, 터미널 명령 실행 |
| 엔진 | Gemini 2.5 / 3 (Chat optimized) | Gemini 3 + Gemini CLI |
마치며: 개발자의 역할이 바뀌고 있습니다
Gemini Code Assist의 에이전트 모드는 개발자를 코드를 ‘짜는’ 사람에서, AI가 짠 코드를 ‘검토하고 지휘하는’ 아키텍트의 역할로 변화시키고 있습니다. 특히 최신 업데이트를 통해 Gemini 3 모델이 적용되면서 그 추론 능력은 더욱 강력해졌습니다.
지금 바로 VS Code에서 Agent Mode 토글을 켜보세요. 혼자 코딩하는 기분이 들지 않을 것입니다.
References:
- Agent mode overview: Gemini Code Assist (Google for Developers)
- Gemini Code Assist’s June 2025 updates (Google Blog)
- Gemini Code Assist release notes
- Use the Gemini Code Assist agent mode (Google Cloud Docs)